Kan het gebruik van probiotica aangewezen zijn in het geval van constipatie?

 

Het antwoord is gebaseerd op een recente overzichtsartikel, waarin 5 individuele studies worden besproken (Chmielewska & Szajewska, 2010). Benadering van klinische studies doen we aan de hand van 3 criteria.

 

Het aantal patiënten per besproken studie is beperkt tot enkele tientallen. Het totaal aantal patiënten bedraagt 377, waarvan er 194 diverse probiotica kregen). De gemiddelde leeftijd van de patiënten ligt relatief laag en varieert doorheen de studies van 2 tot 65 jaar. Eén studie werd enkel met vrouwelijke patiënten uitgevoerd.

 

De behandeling bestaat meestal uit Lactobacillus soorten (L. casei, L. rhamnosus) (3 studies). Eén studie wordt uitgevoerd met een E.coli preparaat en één met Bifidobacterium lactis. De duur van de studies varieert van 2 tot 12 weken. De resultaten van deze probiotica worden vergeleken met placebo. Geen enkel van de toegepaste probiotica is als geneesmiddel geregistreerd in België.

 

In 2 van de 5 studies zien we een positief resultaat dat zich vertaalt in een verhoogde frequentie van stoelgang met minstens 50%. Maar er blijven nog 3 andere studies waarin het aantal stoelgangen per week niet verhoogt.

 

 

Toepassen van probiotica bij constipatie steunt op mogelijk verbeterde transittijd: enerzijds door het herstellen van evenwicht in de darmflora, anderzijds via productie van vetzuren met een korte keten (boterzuur, propionzuur en melkzuur). Deze laatste organische zuren verlagen de pH in de darm en stimuleren mogelijks de darmperistaltiek.

 

Er werden met probiotica studies uitgevoerd bij kinderen met IBS (= Irritable Bowel Syndrome of prikkelbare darm syndroom) en volwassenen met diverticulitis (Martens et al. 2010; Lamiki et al. 2010). De leeftijd van de kinderen (n = 203) varieerde van 4 tot 18 jaar. De volwassenen (n = 46) waren tussen 49-77 jaar jong. Kinderen werden gemiddeld 6 weken en volwassenen 6 maanden behandeld. De interventies gebeurden met E.coli (volwassenen) en een mengsel van Lactobacillus acidophilus en Bifidibacterium (kinderen). De algemene IBS-klachten namen af en vooral de volwassen met constipatie hadden een positief resultaat. Constipatie was evenwel maar één van de vele aspecten van een complexe klachtenpatroon.